Actualmente, son muy pocos los materiales utilizados por el ser humano que no pasan previamente por un proceso de elaboración o transformación, ya que siempre es necesario partir de una materia prima. Cuando hablamos de materia prima nos referimos a todo cuanto encontramos en la naturaleza que sea susceptible de ser utilizado como materia prima. Un producto elaborado, a su vez, puede servir como materia prima para manufacturar otro. Su origen puede ser mineral, vegetal o animal.
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| Origen vegetal |
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| Origen mineral |
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| Origen animal |
1.1 Materias primas que han resultado fundamentales para la humanidad
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| Herramientas con sílex |
Tanto la cantidad de materias primas como éstas mismas, han ido aumentando según las necesidades humanas. Las necesidades de los primeros seres humanos se reducían a las marcadas por el instinto de supervivencia. La necesidad de alimentarse y defenderse dio lugar a que comenzasen a usar materiales minerales como el sílex, un mineral muy duro y abundante con el cual fabricaban herramientas cortantes.
También utilizaban huesos de animales para tallar instrumentos puntiagudos. Así mismo, la necesidad de protegerse del frío fue cubierta con el uso de las pieles. Más tarde, el descubrimiento de la agricultura y la ganadería puso a disposición de éstos nuevos materiales textiles como la lana.
Estas necesidades dieron lugar al uso de la madera y al de distintos tipos de piedra idóneos para construir. Por último, descubrieron el adobe que también es utilizado hoy en día para la fabricación de ladrillos.
1.2 Materias primas fundamentales en el mundo actual
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| Petróleo |
En la actualidad nuestras necesidades son casi ilimitadas, y la variedad de materias primas es inacabable. Pero de todas, solo algunas han alcanzado la consideración de materias primas estratégicas.
El petróleo es la más codiciada y los mayores yacimientos de este se encuentran en Latinoamérica, Oriente Medio y EEUU entre otros.
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| Carbón |
El hierro se conoce desde hace miles de años, pero junto con el carbón, desde la revolución industrial ha adquirido una importancia primordial. El carbón ha perdido relevancia con respecto al petróleo y por ese motivo, sigue siento muy abundante.
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| Hierro |
Debido a sus propiedades eléctricas, el cobre es otro de los metales fundamentales actualmente.
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| Cobre |
La electrónica moderna se sirve de materiales que por sus propiedades eléctricas han superado al cobre. Se trata de los materiales semiconductores como el silicio y el tantalio y son los más abundantes del planeta.
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| Tantalio |
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| Silicio |
Actualmente, son muy pocos los materiales utilizados por el ser humano que no pasan previamente por un proceso de elaboración o transformación, ya que siempre es necesario partir de una materia prima. Cuando hablamos de materia prima nos referimos a todo cuanto encontramos en la naturaleza que sea susceptible de ser utilizado como materia prima. Un producto elaborado, a su vez, puede servir como materia prima para manufacturar otro. Su origen puede ser mineral, vegetal o animal.
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